임영웅 팬들이 꾸준한 나눔 활동으로 쪽방촌 주민들을 지원하고 있다. 팬클럽 ‘영웅시대밴드(나눔 모임)’은 2월 12일 서울 용산구 동자동 가톨릭사랑평화의집에서 도시락 봉사를 진행하며 취약 계층을 대상으로 한 지원을 이어 갔다. 이 모임은 이날 150만 원 상당의 재료를 마련해 직접 도시락을 조리했고, 이어 완성된 도시락을 쪽방촌 주민들에게 배달하는 활동까지 맡았다. 도시락 준비부터 전달까지 전 과정을 팬들이 힘을 모아 수행했다. 임영웅 팬클럽, 동자동 가톨릭사랑평화의집서 쪽방촌 주민 대상 도시락 조리·배달. ‘영웅시대밴드(나눔 모임)’은 매달 둘째 주 목요일 같은 장소에서 도시락을 만들고 배달하는 정기 활동을 진행하고 있다. 이런 흐름 속에서 이번 일정 역시 정해진 봉사일에 맞춰 이뤄졌다. 도시락 나눔은 2020년 5월 시작된 이후 지금까지 총 81회 진행됐다. 시간이 쌓이면서 후원 규모도 커져, 이날을 기준으로 누적 후원금은 1억1050만 원을 넘어섰다. 봉사에 참여한 팬들은 활동의 의미에 대해 직접 소감을 밝히기도 했다. ‘영웅시대밴드(나눔 모임)’은 “아침 일찍부터 쉽지 않은 봉사지만, 누군가에게 따뜻한 사랑을 전하고 나면 그 어떤 보상보다 큰 행복을 느낀다”며 “앞으로도 이웃사랑을 실천하며 나눔을 이어가겠다”라고 말했다. 이 모임은 오랜 기간 기부와 봉사를 이어온 공로로 가톨릭사랑평화의집으로부터 감사패를 받은 바 있다. 해당 기관과의 인연 속에서 정기적인 도시락 조리와 배달 활동이 계속 이어지고 있다.

임창정이 신곡 ‘미친놈’으로 다시 한 번 라이브 존재감을 드러내고 있다. 음원 차트 상위권에서 먼저 반응을 얻은 뒤, 각종 무대와 영상 속 라이브 퍼포먼스로 곡의 분위기를 직접 전달하며 팬들과 마주하고 있다. 이번 흐름의 중심에는 유튜브 채널 ‘더 아티스트 캔버스’의 콘텐츠 ‘오픈 캔버스’가 자리한다. 10일 오후 6시 이 채널을 통해 ‘미친놈’ 라이브 영상이 올라왔고, 해당 무대에서 임창정은 스튜디오 형식의 환경을 활용해 발라드 특유의 정서를 집중도 있게 들려줬다. 임창정, ‘미친놈’ 라이브 영상에서 폭넓은 음역과 애절한 감성으로 이별 서정 전해. (사진=더 아티스트 캔버스) 영상에서 그는 잔잔한 전주 위로 중저음 톤의 보이스를 얹어 시작부터 묵직한 울림을 만들었다. 이어 곡이 후반으로 갈수록 몰아치는 고음을 내세우며 분위기를 끌어올렸고, 이 과정에서 ‘미친놈’이 가진 아련한 감성이 점차 선명하게 드러났다. 특히 가창 표현에서도 곡의 테마를 직접적으로 드러냈다. 임창정은 “난 미친놈 너밖에 난 모르는 놈”, “헤어진 뒤에 널 더 사랑하는 불쌍한 놈” 같은 가사를 터져 나오는 듯한 창법으로 소화해, 이별 이후의 쓰라린 마음을 그대로 옮겨 놓은 듯한 무게감을 더했다. 음역대 활용도 눈에 띄었다. 그는 폭넓은 음역을 매끄럽게 넘나들며 보컬 실력을 보여주는 동시에, 곡 전체를 통과하는 감정선을 유지해 발라드 장르의 매력을 살렸다. 낮은 구간에서는 담담하면서도 쓸쓸한 분위기를, 고조되는 구간에서는 쌓인 감정을 한꺼번에 터뜨리는 듯한 흐름을 만들어냈다. ‘오픈 캔버스’ 무대 이전과 이후의 행보도 자연스럽게 이어지고 있다. 임창정은 유튜브 채널 ‘샤랄라스튜디오(Sharala Studio)’의 콘텐츠 ‘코없코(Ko-eop-ko)’에서 ‘미친놈’ 라이브를 선보였고, SBS ‘인기가요’에도 출연해 음악방송 무대에서 같은 곡을 들려주며 온라인과 TV를 오가는 활동을 펼쳤다. 차트 성적은 이런 라이브 행보와 맞물려 있다. ‘미친놈’은 앞서 음원 차트 1위에 올랐고, 이를 통해 임창정은 다시 한 번 ‘발라드 강자’로 불리는 이유를 보여줬다. 그는 약 3년 만에 ‘인기가요’ 무대에 올라 이 곡을 부르면서, 오랜만에 음악방송 무대에서 팬들을 직접 만나는 자리를 만들었다. 음악 콘텐츠 외에도 팬 접점은 넓게 형성되고 있다. 임창정은 유튜브 기반 콘텐츠를 소화하는 한편, MBC FM4U ‘정오의 희망곡 김신영입니다’에 출연해 라디오를 통해서도 팬들과 소통했다. 노래뿐 아니라 이야기를 나누는 자리까지 이어지면서, ‘미친놈’을 둘러싼 활동은 여러 채널을 통해 확장되는 모습이다. 앞으로도 임창정은 다양한 방송과 무대를 통해 ‘미친놈’을 비롯한 본인의 음악을 선보이며 바쁜 일정을 이어갈 계획이다. 이번 신곡을 중심으로 유튜브, 음악방송, 라디오를 아우르는 현재의 움직임이 그의 최근 활동 국면을 보여주고 있다.