Conheça o documentário dos Beatles que é quase impossível de assistir (legalmente)
A estreia de "The Beatles Anthology" no Disney+ esta semana é, para muitos fãs dos Fab Four, motivo de comemoração. A série "Anthology" é o único documentário autorizado sobre os Beatles, produzido originalmente em 1995 com a total cooperação de Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr. O documentário nunca esteve disponível para streaming ou em qualquer formato além de DVD, e agora foi não apenas restaurado, mas também expandido com um novo episódio.
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Mas alguns beatlemaníacos de uma certa idade (digamos, da Geração X e mais velhos) consideram "Anthology" inferior a outro documentário sobre os Beatles — um que, por causa de "Anthology", é quase impossível de assistir legalmente.
Esse filme é "The Compleat Beatles", lançado originalmente pela MGM/UA Home Video em 1982. Suas origens são peculiares, e a execução quase acidental. Ele foi originalmente concebido como um curta-metragem de 10 minutos para acompanhar um livro de dois volumes de partituras e outras peças de memorabilia dos Beatles, lançado em 1981. Uma editora chamada Delilah Communications contratou Patrick Montgomery, um cineasta independente, para dirigir o curta promocional e o incumbiu de realizar entrevistas e reunir imagens de arquivo.
“De alguma forma, acabamos com uma versão preliminar de quatro horas que contava a história completa”, disse Montgomery em uma recente videochamada de sua casa em Nova York. “Quando a dona da Delilah, Stephanie Bennett, viu o que eu tinha feito, ela disse: ‘Bem, ficou algo muito maior. Deixe-me ver se consigo levantar o dinheiro para terminar um documentário de longa-metragem’”.
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Esses fundos vieram da MGM/UA, que estava interessada em complementar seus lançamentos em VHS de sucessos de cinema com títulos originais, e Montgomery começou a trabalhar na conclusão do filme. Desde o início, não havia dúvidas sobre o envolvimento dos próprios Beatles. “Tentei fazer com que todos os Beatles conversassem comigo, mas eles não quiseram”, disse Montgomery. “John Lennon havia falecido apenas um ano antes, e todos estavam meio tímidos em relação a isso.”
Além disso, McCartney já estava reunindo material para um extenso projeto de documentário, então chamado de “The Long and Winding Road”, que se tornaria “The Beatles Anthology”. Sempre atenta ao seu legado e perpetuamente determinada a controlá-lo, a Apple, empresa dos Beatles, chegou a entrar com um processo para impedir o lançamento de “The Compleat Beatles”, segundo Montgomery. Mas a Delilah detinha os direitos das músicas por meio do projeto editorial, “então eles não podiam nos impedir de fazer o filme”, disse Montgomery.
The Beatles Antologia
Divulgação
Muitos fãs do filme (inclusive eu) acreditam que a objetividade de “The Compleat Beatles” — o fato de ser não autorizado, mas ainda assim se basear integralmente nas gravações e apresentações do grupo — é um dos fatores que o torna superior à “Anthology”, aprovada pelos Beatles. É claramente feito por pessoas que amam e respeitam o grupo, e retrata sua ascensão à fama e seu auge com clareza e precisão. O livro também explica a dissolução da banda com simplicidade, mas com tristeza, e evita ao máximo os relacionamentos pessoais e fofocas semelhantes para se concentrar na música e em seu impacto cultural.
Livres da chancela dos membros da banda, Montgomery e seus colaboradores também não se sentiram pressionados a suavizar os aspectos mais controversos da história do grupo ou a minimizar seus conflitos de personalidade, principalmente nos últimos anos. Seu produtor de longa data, George Martin, por exemplo, menciona especificamente a "autoridade" de McCartney — o tipo de franqueza que está visivelmente ausente em suas entrevistas no "Anthology".
“Acho que se tivéssemos entrevistado algum dos Beatles, o filme teria sido completamente diferente”, disse Montgomery. “Talvez por eles não estarem envolvidos, algumas pessoas se sentiram mais à vontade para falar conosco do que talvez se sentissem normalmente.”
George Martin no Mosteiro de São Bento, no Rio -
Ana Branco - 25/03/1997
E aqueles que falaram puderam revelar aspectos da música deles que eram em grande parte inexplorados na época. A entrevista com Martin, que Montgomery chamou de “a espinha dorsal do filme”, oferece insights valiosos sobre o processo criativo deles em estúdio, detalhando as especificidades da colaboração e a curiosidade e abertura à experimentação que levaram à criação de algumas de suas canções mais marcantes.
"The Compleat Beatles" também possui outras virtudes, entre elas a narração evocativa e concisa de Malcolm McDowell. Também chama a atenção a engenhosidade da edição de Pamela Page — em particular, um corte abrupto no final, que salta de McCartney cantando "Let It Be" para os fãs histéricos da Beatlemania e um jovem Lennon dizendo que "teremos sorte se durarmos três meses". O ritmo ágil e preciso consegue contar a história de forma equilibrada em menos de duas horas.
O filme evita a prolixidade e a narrativa desequilibrada que quase afundam o "Anthology" em vários episódios — o documentário oficial dedica vários episódios aos primeiros anos da banda e depois condensa os dois últimos anos — seu período mais conturbado e, possivelmente, mais fascinante — em um único episódio.
O filme foi um enorme sucesso em vídeo doméstico, tornando-se o programa de videoclipe musical em VHS mais vendido até o lançamento d "The Making of 'Thriller'", de Michael Jackson. Fez tanto sucesso que a MGM/UA surpreendeu a todos com uma rara reviravolta, ao lançar "The Compleat Beatles" nos cinemas em 1984. Posteriormente, a Delilah licenciou o filme para a PBS, onde se tornou um dos favoritos para campanhas de arrecadação de fundos.
Então, por que você não consegue assistir a "The Compleat Beatles" online hoje em dia, comprá-lo em Blu-ray ou vê-lo em um cinema de arte? "Bem, é muito simples: Paul McCartney comprou o filme", disse Montgomery, dando de ombros. "A dona do filme, que era dona da Delilah, Stephanie Bennett, vendeu o negativo para Paul. E ele simplesmente o retirou do mercado."
McCartney "quer que todos os holofotes estejam voltados para o 'Anthology'", acrescentou Montgomery. (Um representante de McCartney não respondeu ao pedido de comentário.) E assim, os beatlemaníacos curiosos precisam se dar ao trabalho de procurar cópias usadas em VHS ou laserdiscs no eBay — e os equipamentos obsoletos para reproduzi-los — ou ficar de olho em gravações não oficiais em sites de vídeos criados por usuários.
Montgomery não se importa. "Olha, eu não tenho nenhum direito sobre 'The Compleat Beatles', mas fico feliz sempre que vejo partes dele aparecerem no YouTube", disse ele. "No geral, não sou a favor da pirataria. Mas, neste caso, sou."