De NAVO heeft een tekort aan ijsbrekers, zei NAVOsecretarisgeneraal Rutte gisteren in een persmoment met Donald Trump. De Amerikaanse president liet daarop weten dat hij tientallen ijsbrekers wil aanschaffen, die met hun versterkte romp door het ijs kunnen breken. ppVolgens Rutte is het Noordpoolgebied in verandering: China gebruikt er vaarroutes, Rusland is zich aan het herbewapenen. Welke belangen spelen er in het Noordpoolgebiedph2Willem Barentszh2pTerwijl de Nederlandse ontdekkingsreiziger Willem Barentsz in 1596 nog vast kwam te zitten in het poolijs, is de zee langs de noordkust van Siberi nu beter bevaarbaar. Door klimaatverandering neemt de hoeveelheid zeeijs op de Noordpool af. Dus vinden steeds meer schepen hun weg naar het poolgebied. Volgens de Arctische Raad verdubbelde het aantal gevaren kilometers er in het afgelopen decennium.ppDie nieuwe mogelijkheden in het poolgebied leiden nu tot een ijsbrekerwedloop. Zo sloten de VS, Canada en Finland vorig jaar al het ICEpact. Met behulp van dit Icebreaker Collaboration Effort moeten de VS en bondgenoten uiteindelijk een vloot van zon zeventig tot negentig ijsbrekers krijgen.ph2Slechts n zware ijsbrekerh2pNu heeft de VS volgens Trump slechts n inzetbare zware ijsbreker. Maria Ackrn legt uit dat ijsbrekers een sleutelrol spelen in de toegang tot het Noordpoolgebied. Ze is analist en verbonden aan de Groenlandse Universiteit in Nuuk. Het probleem is dat Amerika nu vrijwel geen ijsbrekers heeft. Als je boten wil laten varen in het poolgebied, heb je die ijsbrekers nodig. Ook in de zomer, want dan drijven er nog altijd veel losse ijsschotsen die schepen kunnen beschadigen.ppRusland besloot daarom al veel eerder om te investeren in ijsbrekers en heeft ongeveer veertig stuks. Door het smeltende ijs krijgt Rusland een bevaarbare zee langs de kust. Die kustlijn willen ze beschermen, zegt defensiespecialist Dick Zandee van instituut Clingendael. Hij doelt op de mogelijkheid dat de VS in de toekomst vaker met vliegdekschepen door het Noordpoolgebied zou kunnen varen.ppVolgens de defensiespecialist is Rusland, ondanks de oorlog in Oekrane, inderdaad aan het herbewapenen in het gebied. Ze bouwen er bijvoorbeeld nieuwe militaire vliegvelden zodat luchtstrijdkrachten het gebied straks beter kunnen verdedigen.ppOp deze kaart zie je de militaire bases van Rusland en de NAVOlanden:ppOok China investeerde de afgelopen jaren in ijsbrekers. Dat land wil vooral de toegang tot de noordelijke zeeroute veiligstellen, zegt Zandee. Die route tussen China en Europa is tien dagen sneller dan het traject via het Suezkanaal. Volgens Zandee wil China daarom zelf ervaring opbouwen in het Noordpoolgebied. Overal zetten ze handelskantoren op, zodat ze zeker zijn dat China voet aan wal heeft. Ze hebben een strategische agenda gericht op de lange termijn.ppZo publiceerde China in 2018 een Arctisch beleid, waarin het zichzelf een nearArcticstate noemde. China ligt zon 1500 kilometer van de poolcirkel. In 2013 kreeg het de status van observator in de Arctische Raad. Ook Nederland heeft die status.ph2Rol van Nederlandh2pNederland heeft ook een Polaire Strategie. En omdat de huidige dit jaar afloopt, wordt er gewerkt aan een nieuwe. In het document staat hoe de Nederlandse overheid denkt over klimaat, economie en wetenschappelijk onderzoek in het Noordpoolgebied. Hoewel geopolitiek in de afgelopen decennia een grotere rol is gaan spelen in die strategie, verwacht Zandee niet dat Nederland een grote maritieme bijdrage zal leveren in het Noordpoolgebied.ppHet Korps Mariniers oefent in Noorwegen, maar onze fregatten zijn al nodig op de Atlantische Oceaan en in het Caribisch gebied, zegt Zandee. Daarnaast zijn de wanden van onze schepen niet dik genoeg om goed tegen ijsschotsen te kunnen.ppIn het gesprek tussen Trump en Rutte kwam ook de Amerikaanse wens om Groenland te annexeren opnieuw voorbij. Volgens Trump zou Rutte als secretarisgeneraal van de NAVO een cruciale rol kunnen spelen in de overname van Groenland. Rutte zei de NAVO daar niet in te willen betrekken. Trump aast al langer op Groenland. Tijdens zijn eerste termijn liet hij er een nieuw Amerikaans consulaat openen. Volgens Ackrn is het een duidelijk signaal dat de VS zijn invloed in het gebied wil vergroten.ppEerder maakten we deze video over de Amerikaanse interesse in Groenland:p

Unless global heating is reduced to 1.2C ‘as fast as possible’, warm water coral reefs will not remain ‘at any meaningful scale’, a report by 160 scientists from 23 countries warns * Sign up for climate and environment editor Adam Morton’s free Clear Air newsletter here The earth has reached its first catastrophic tipping point linked to greenhouse gas emissions, with warm water coral reefs now facing a long-term decline and risking the livelihoods of hundreds of millions of people, according to a new report. The report from scientists and conservationists warns the world is also “on the brink” of reaching other tipping points, including the dieback of the Amazon, the collapse of major ocean currents and the loss of ice sheets. Sign up to get climate and environment editor Adam Morton’s Clear Air column as a free newsletter Continue reading...