次に、デニソワ人の形態がより明確になりました。少なくともデニソワ人の男性は非常に頑丈な下顎と歯を持っており、これは同時代に地球上に生息したホモ・サピエンスやネアンデルタールとは異なる特徴のようです。デニソワ人であることが確実な化石が増えていくことで、今後、デニソワ人のすがたかたちがより明確になっていき、その進化に関する研究もさらに進展するはずです。

澎湖1号がデニソワ人の男性とわかったことで、２つの重要な示唆が得られました。まず、デニソワ人がアジア南部の温暖湿潤な環境にも生息していたことが確実になりました。ゲノムの研究ではデニソワ人とヒトの交雑のホットスポットが東南アジアにあったことが示唆されていますが、分子的に同定されたデニソワ人の化石はアジア北部でしかみつかっていませんでした。今回の発見はこの不整合を埋め、多様な環境へのデニソワ人の適応能力の高さを示すものです。

そこでこのたび古代タンパク質分析の出番となりました。事前に澎湖の動物骨を利用して抽出戦略を徹底的に検討したことで、破壊を最小限にしつつ、澎湖1号からは非常に高クオリティなプロテオームを得ることができました。澎湖1号の内在タンパク質について4241アミノ酸残基を決定し、デニソワ人に関連する複数の変異を検出し、男性のみに存在するアイソフォームを同定しました。

みんな大好きチバニアン

ふらっと入った韓国食材のお店にJinroの小さなかわいいグラスがあって、つい購入してしまった。家に帰ってよく見るとカエルのイラストがついており、さらに気に入ってしまったのだった。

物性犬です

論文が出版されました。アミノ酸の同位体分析によって、同所的なシベット複数種の微妙な肉食性の違いを定量的に示しました。
doi.org/10.1186/s406...