Food and Agriculture Organization warns of “serious impacts” on food production, rural jobs, local economies and prices to consumers.

Imagine ir a conduzir e avistar filhotes de Puma à beira da estrada? Foi o que aconteceu a um condutor que circulava em terrenos privados no condado de Ontonagon, em Michigan, na parte ocidental da Península Superior, mas que desejou manter o anonimato. Um comunicado publicado pelo Department of Natural Resources, afirma que esta é a primeira vez em mais de 100 anos, que foram descobertas crias de puma a viver na natureza daquele estado. Os biólogos estatais confirmaram a existência de duas crias pintadas, que se pensa terem entre 7 e 9 semanas de idade. “Esta é a primeira vez que se verifica a existência de crias de puma desde que os grandes felinos foram extintos no Michigan no início do século XX, afirmou Brian Roell”, especialista em grandes carnívoros do Departamento de Recursos Naturais do Michigan. Roell, biólogo da vida selvagem há 26 anos, liderou a equipa que verificou as crias. “É muito emocionante, considerando que esta pode ser a primeira reprodução de pumas conhecida nos tempos modernos nos estados ocidentais dos Grandes Lagos”, disse Roell, referindo-se ao Michigan, Wisconsin e Minnesota. “Isto mostra realmente que temos um lugar único onde se tem a oportunidade de ver um lobo, um alce e um puma na natureza. É algo que deve ser celebrado, o fato de termos o habitat para suportar um animal esquivo como este”. Foto: Departamento de Recursos Naturais As crias foram avistadas e fotografadas sem a mãe. Estas são altamente dependentes das suas progenitoras, permanecendo frequentemente com elas durante os primeiros dois anos de vida. Embora os pumas sejam nativos do Michigan, a maioria deles parece ser atualmente um animal transitório, que se dispersa para o Michigan a partir dos estados ocidentais. O DNR verificou 132 relatos de pumas adultos, disse Roell, mas os testes de DNA confirmaram apenas pumas machos até o momento. “Esses jovens pumas estão muito vulneráveis neste momento”, disse Roell. “Não sabemos onde estão ou se estão vivos. A Mãe Natureza pode ser muito cruel”. Foto: Departamento de Recursos Naturais Os avistamentos podem ser registados no sistema de relatórios Eyes in the Field do DNR. Roell disse que os pumas estão na lista de mamíferos em perigo de extinção no Michigan, o que significa que é ilegal caçá-los ou assediá-los, o que inclui tentar localizar a sua toca. Também é ilegal invadir propriedade privada, referiu. Para obter as informações mais recentes sobre pumas, incluindo a página de fotos de avistamentos de pumas do DNR, visite Michigan.gov/Cougar