L’annonce de la mise en place de groupes de niveau, puis de besoin, par Gabriel Attal a relancé le débat opposant les partisans d’un collège offrant à tous les élèves les mêmes enseignements, et les déçus du collège unique. Cette question résonne de manière particulièrement vive en France tant on est attachés à la visée égalisatrice de l’école. Pour arbitrer ce débat, voyons comment les recherches menées depuis plus de quarante ans en France et à l’étranger répondent aux arguments fréquemment avancés.