Nadar é uma das melhores coisas do verão. Mas, mesmo depois de se refrescar e secar, você pode continuar com uma sensação incômoda: ainda há água no seu ouvido. Você pode sentir o ouvido cheio ou entupido e os sons podem ficar abafados. Pode até ouvir alguns ruídos de gorgolejo ou farfalhar. Embora a água geralmente escorra naturalmente, algumas dicas podem ajudar a acelerar o processo e prevenir a otite externa, uma infecção comum após nadar. Por que a água fica presa? Você pode pensar que seu canal auditivo é um tubo reto, mas não é. Ele se curva duas vezes, e o canal auditivo de algumas pessoas é naturalmente mais estreito do que o de outras. O canal auditivo é revestido por pelos e cera para proteção. Ele também pode desenvolver crescimento ósseo extra (exostoses) devido a anos de natação em água fria, condição às vezes conhecida como "ouvido de surfista", o que pode torná-lo ainda mais estreito. Ao nadar, a água pode facilmente passar por todas essas curvas e barreiras quando você mergulha a cabeça ou é respingado. Mas retirá-la depois pode ser complicado. Dicas simples Balance e incline Puxe delicadamente o lóbulo da orelha para cima e para baixo enquanto inclina a orelha obstruída em direção ao ombro. Isso endireita o canal auditivo e permite que a gravidade ajude a drenar a água. Deite-se de lado Deite-se de lado sobre uma toalha por alguns minutos e depois vire-se para o outro lado. A gravidade ajudará novamente. No verão, o calor do sol e da toalha também pode ajudar a água no ouvido a secar mais rapidamente. Copo e bomba Pressione a palma da mão ligeiramente côncava sobre a orelha para formar uma vedação e, em seguida, empurre e solte suavemente para criar um efeito de vácuo. Você também pode pressionar o trago (a pele firme na frente do canal auditivo) sobre a abertura do canal auditivo várias vezes para estimular a movimentação e a drenagem. Preciso de gotas para os ouvidos? Se nenhuma dessas dicas funcionou até agora, você pode precisar de gotas auriculares específicas para secar os ouvidos. Normalmente, esses produtos contêm álcool, o que ajuda a água a evaporar mais rapidamente. Você pode comprá-los sem receita em farmácias. Mas certifique-se de ler as instruções e não as utilize se tiver dor de ouvido, secreção, infecção de ouvido ou um furo no tímpano (ou tubos de ventilação , que são pequenos tubos inseridos cirurgicamente no tímpano). Algumas pessoas preparam suas próprias gotas, usando uma solução de álcool isopropílico e vinagre branco em partes iguais. Isso torna o canal auditivo mais ácido, o que pode ajudar a prevenir o crescimento de bactérias e fungos. Tenha cuidado ao usar suas próprias gotas (novamente, não as use se achar que tem um furo no tímpano) e use apenas algumas gotas em cada ouvido. O que não fazer Nunca coloque nada nos seus ouvidos – até mesmo os dedos ou a ponta de uma toalha podem empurrar água, cera e qualquer outra coisa presa no ouvido para mais fundo e piorar o problema. Você também pode arranhar a pele delicada do canal auditivo, aumentando o risco de infecção. Evite cotonetes e siga as dicas acima. A água parada no ouvido é perigosa? Muitas pessoas acham essa sensação incômoda. Mas locais quentes e úmidos também são ideais para bactérias e fungos, portanto, a água presa no canal auditivo pode causar otite externa (ouvido de nadador). Os sintomas incluem dor ao mover a parte externa da orelha (a parte visível), coceira, secreção, vermelhidão ou inchaço e, às vezes, febre. Aproximadamente uma em cada dez pessoas passa por isso em algum momento da vida, geralmente durante o verão, e crianças de 7 a 14 anos correm maior risco. Se você suspeitar que tem otite externa (ouvido de nadador), é importante consultar um profissional médico, pois provavelmente precisará de tratamento (normalmente gotas antibióticas e analgésicos). Evite nadar após tempestades ou em águas poluídas, que contêm mais bactérias. Fontes de água doce, como rios e lagos, representam um risco maior do que a água salgada do oceano, enquanto piscinas devidamente cloradas são geralmente bastante seguras. Como evitar e quando procurar ajuda Se você não gosta da sensação após nadar – ou se costuma ficar com água presa nos ouvidos – invista em uma touca de natação ou em protetores auriculares. Os fonoaudiólogos podem ajudá-lo a encontrar ou personalizar protetores auriculares que se adaptem aos seus ouvidos. Após terminar de nadar, priorize secar bem os ouvidos e utilize algumas das dicas acima. Para crianças, transformar isso em uma brincadeira pode ajudar. Se uma orelha estiver dolorida, inflamada ou inchada, pode haver uma infecção de ouvido e o melhor é procurar aconselhamento e atenção do seu médico de família. Se você ainda sentir água nos ouvidos depois de dois ou três dias, é melhor consultar um médico. *Peter Carew é Professor Sênior de Audiologia, Universidade de Melbourne; Instituto de Pesquisa Infantil Murdoch. *Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.