[Héritocratie 3/3] Pour la philosophe Mélanie Plouviez, analyser le passé est un moyen de construire des réformes sur la transmission du patrimoine, nécessaires pour l’avenir.

Anne Rosencher, en toute subjectivité · Episode

Pour le sociologue Paul Pasquali, auteur du concept d’«héritocratie», l’éphémère ministre de l’Education a malgré elle révélé un «entre-soi socio-scolaire» très homogène d’où sont issus la plupart des...

Le niveau élevé des inégalités de patrimoine et de la fortune héritée observé aujourd’hui rappelle celui de la France du XIXᵉ siècle. Un phénomène inquiétant, synonyme d’ascenseur social bloqué, et al...

Sur les 42 milliardaires français, environ 80 % sont des héritiers, selon la liste des milliardaires de 2021 réalisée par Forbes.

2 Sept ans après son premier livre, Passer les frontières sociales. Comment les filières d’élite entrouvrent leurs portes, P. Pasquali retourne à la question de la reproduction sociale telle que l’assure le système d’enseignement. Dès ses premiers travaux, il considérait le mérite scolaire « comme une idée reçue ». Il lui restait à apporter des éléments plus tangibles à l’appui de son point de vue. Il le fait dans le présent ouvrage en se centrant sur l’analyse de débats, en particulier les débats parlementaires, qui ont porté sur la définition des fonctions de l’enseignement et le degré d’ouverture que l’École devait fournir pour élargir l’assise sociale de son public aussi bien que pour accroitre les compétences nécessaires au développement du pays. Pour l’auteur, qui se situe explicitement dans le prolongement des travaux de Pierre Bourdieu et de Jean-Claude Passeron, le mérite est une illusion qui entraine des effets de méconnaissance à propos des dispositifs de sélection scolaire. En choisissant le concept intégrateur d’héritocratie, qui donne son titre à l’ouvrage, il va plus loin que ses prédécesseurs en ne prenant pas vraiment en compte l’autonomie relative du système d’enseignement : ainsi des effets que P. Bourdieu et J.-C. Passeron attribuaient aux formes de l’autorité pédagogique ou aux catégories de l’entendement professoral se trouvent renvoyés du côté de la domination que les classes au pouvoir ne cessent d’exercer sur le système. Les moments d’ouverture relative (ou à tout le moins la proclamation publique d’un désir d’ouverture) sont l’expression de stratégies conscientes des dominants pour perpétuer leur domination. Qu’est-ce en effet que l’héritocratie ? Il ne faut pas y voir le gouvernement direct des héritiers, ni même la part grandissante de l’héritage dans la reproduction des groupes sociaux destinés à détenir des postes de pouvoir (fait que l’auteur documente de manière convaincante), mais il s’agit plus précisément « d’une sorte d’agency des dominants lorsque la rhétorique du mérite ne suffit plus à assurer leur légitimité » (p. 20). Ainsi la prédominance incontestable du format et du style d’enseignement développé par l’Institut d’études politiques de Paris, dont P. Pasquali fait une analyse brillante, est la manifestation d’une transformation décisive des modes de certification de dispositions transmises par l’enseignement supérieur et qui viennent, selon le modèle bourdieusien, activer des dispositions sociales acquises au cours de la première socialisation. L’IEP de Paris ressemble de plus en plus à une université étasunienne mais conserve des airs de famille avec l’École libre des sciences politiques fondée par Émile Boutmy en 1871, laquelle avait été pensée comme une alternative à l’Université républicaine qui se constituait au même moment : le projet d’une sélection des élites sur la base de critères sociaux était explicite et il n’était point besoin de faire référence au mérite scolaire en tant que tel.

Le niveau élevé des inégalités de patrimoine et de la fortune héritée observé aujourd’hui rappelle celui de la France du XIXᵉ siècle. Un phénomène inquiétant, synonyme d’ascenseur social bloqué, et al...