Nederlanders maken zich zorgen over het verdwijnen van vogelsoorten in ons land. Ze vinden dat de politiek meer prioriteit moet geven aan een gezonde leefomgeving voor mens, dier en natuur. Dat is de ...

De grootste ijsberg ter wereld lijkt op 70 kilometer van een afgelegen Antarctisch eiland te zijn vastgelopen op de zeebodem. Daarmee is een belangrijk natuurreservaat mogelijk gespaard gebleven voor een rampzalige botsing, meldt de onderzoeksorganisatie British Antarctic Survey.ppDe kolossale ijsschots leek op ramkoers te liggen met het onbewoonde eiland ZuidGeorgia, wat desastreuze gevolgen had kunnen hebben voor de grote pingun en zeehondenpopulatie op het eiland.ppDe ijsberg, met de naam A23a, brak in 1986 af van het vasteland van Antarctica. De schots weegt bijna een biljoen ton en is groter dan de provincie Friesland.ppHoe groot is de ijsberg Klik en vergelijk zelf:ppNa het afbreken liep A23a vrijwel direct vast op de zeebodem, maar in 2020 kwam hij weer langzaam in beweging. Afgelopen december raakte de schots op drift en koerste af richting ZuidGeorgia. Het Britse eiland ligt in het zuiden van de Atlantische Oceaan, ongeveer 1400 kilometer ten oosten van de Falklandeilanden.ppZuidGeorgia is een cruciale broedplaats voor veel wilde dieren, zoals pinguns en zeehonden. Samen met de nabijgelegen Zuidelijke Sandwicheilanden herbergt ZuidGeorgia ongeveer 5 miljoen zeehonden en 65 miljoen broedvogels van 30 verschillende soorten.ppDe British Antarctic Survey maakte in 2023 deze reeks satellietfotos van de ijsschots:ppAls de ijsberg te dicht bij het eiland komt, kan het koude smeltwater ertoe leiden dat vissen naar andere gebieden trekken. Daardoor zou er minder voedsel beschikbaar zijn voor de pups en kuikens op het eiland, wat tot sterfte zou leiden, zegt Andrew Meijers, een onderzoeker van British Antarctic Survey, tegen The Guardian.ph2Gevolgen nu juist positiefh2pVolgens Meijers is niet alleen een ramp voorkomen, maar kan het vastlopen van de ijsschots op de huidige locatie zelfs voordelen bieden aan de wilde dieren. De ijsschots schaaft daar als het ware over de zeebodem, waardoor het koraal en andere kleine diertjes loskomen. Voedingsstoffen die daarbij vrijkomen, worden beschikbaar voor de dieren in het gebied.ppNaar verwachting blijft de ijsberg de komende tijd op deze plek liggen. Daar vormt de schots geen bedreiging voor de scheepvaart hij is zo groot dat schepen hem gemakkelijk kunnen ontwijken. Als de berg in de toekomst in kleinere stukken uiteenvalt, kan dat wel problemen opleveren voor schepen.p