( แอพมานคิ้วท์ ๆ แต่วินเท่อบลูจะใช้ทำอะไนได้อีก . . )

⠀

รีบเอ่ยคำขอโทษออกไปพลางอุ้มหลานสาวคนเล็กขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนแทน เวลาค้อมศีรษะประกอบกับคำขอโทษอยู่หลายที ก่อนที่จะยกยิ้มให้คุณป้าที่ปิดประตูให้น้อย ๆ ทิ้งท้าย แล้วเดินตามเข้าไปข้างใน

บ้านดูแพงจัง ถ้าทำอะไรสักอย่างตกพื้นจะต้องจ่ายค่าชดเชยเท่าไรนะ . .

*🎃❔ @ofthechess.bsky.social

⠀

⠀

' แบร่- '

กำลังจะเดินตามหลังพี่สาวกับพี่เขยที่แต่งตัวเป็นมัมมี่เข้าไปในบ้านหลังใหญ่ที่ดูจะมีเงินไม่น้อย แต่เหมือนผีตัวน้อยที่ตัวเองสอนเล่นทริคออทรีตมากับมือจะตื่นเต้นกับคำว่า ' หลอก ' ที่ได้รับมาจากคุณเจ้าของบ้านมากเกินซะจนแบร่ออกมาใส่คุณป้าที่ยืนคอยที่จะปิดประตูให้ก่อนเป็นคนแรก

' แบร่ ๆ — คุนป้าไม่กลัวหย๋อ '

" เอ๊ย ! - น- หนูขอโทษแทนหลานด้วยนะคะคุณป้า . . "

⠀

⠀

มองตามชายที่ถอยออกจากประตูให้กลุ่มผู้ใหญ่สามกับเด็กอีกหนึ่งเข้าไปในบ้านได้น้อย ๆ ก่อนที่จะเพยิดหน้าบอกให้คนที่มาด้วยเข้าไปก่อนเลย

แต่เมื่อครู่เขาบอกให้หลอกเหรอ ?

แถมเปิดประตูให้เข้าบ้านง่าย ๆ ด้วยอีก !

หญิงสาววัยยี่สิบกลาง ๆ ที่ไม่ได้คิดจะมาบ้านนี้ตั้งแต่แรกลอบกวาดตามองตัวบ้านเล็กน้อย ไม่ได้มั่นใจนักว่าสามารถเดินเข้าไปในบ้านนั้นได้จริง ๆ

ถึงเจ้าของบ้านจะเล่นด้วยก็เถอะ

⠀

⠀

" พี่ภัทร ! " เอ่ยด้วยเสียงที่เบาที่สุดพร้อมยกศอกขึ้นมากระทุ้งแขนของภัทรน้อย ๆ วุ่นวายอยู่กับการก่นด่าพี่สาวด้วยสายตาเพียงครู่ จากนั้นจึงหันกลับมายิ้มหวานให้กับชายที่คล้ายว่าจะเป็นเจ้าของบ้านซึ่งเป็นคนที่ออกมาต้อนรับ

" คะ ? "

จริง ๆ เธอควรจะต้องตอบรับน้ำใจไปในทันที แต่เพราะไม่คิดว่าอีกคนจะเล่นด้วยจึงเผลอทำหน้าเหวอไปชั่วครู่หลังได้รับคำตอบพร้อมกับคำเชื้อเชิญให้เข้าไปในบ้านก่อน

⠀

⠀

เวลาอยากที่จะมุดหน้ากับพื้นดินไปเลยซะตอนนี้เมื่อประตูบ้านบานใหญ่ที่อยู่ตรงหน้ากำลังจะถูกเปิดออกมาจริง ๆ เพราะเสียงคล้ายกำลังปลดล็อคประตูที่ได้ยินจากด้านใน

เจ้าของใบหน้าสวยที่อยู่ในชุดหนูน้อยหมวกแดงหันมองสามชีวิตที่มาด้วยกันน้อย ๆ อย่างต้องการหนทางแก้ปัญหากับการที่จู่ ๆ ก็มาเคาะบ้านที่ไม่มีการตกแต่งอะไรเลยแบบนี้ ก่อนที่จะโดนคนเป็นพี่สาวดันหลังให้เป็นคนไปรับคำทักทาย

⠀

⠀

" ด- เดี๋ยวสิ- "

คำที่จะรั้งตัวพี่สาวเอาไว้ถูกกลืนกลับหายไปทันทีที่ประตูบ้านถูกเปิดออกมาจริง ๆ

นี่ทิ้งให้น้องโดนด่าคนเดียวได้ไง !

" สวัสดีค่ะคุณ เอ่อ เพื่อนบ้าน ขอโทษที่มารบกวนนะคะ "

" คือ- "

" ทริคออทรีต ? "

*🎃❔ @ofthechess.bsky.social

⠀

⠀

' ลองดู '

สิ้นคำพูดของภัทร เจ้าตัวก็ฝากลูกสาวไว้กับสามีของตนเองและลากแขนของเวลาวิ่งแจ้นเข้าไปหาบ้านหลังที่ถูกล็อคเป้าหมายเมื่อครู่ แล้วทำไมผู้ใหญ่ดูจะสนุกกว่าเด็กซะอีกล่ะ !

ก๊อก ! ก๊อก !

เสียงเคาะประตูบ้านดังขึ้นมาด้วยฝีมือของภัทร แต่เมื่อประตูกำลังจะถูกเปิดออกโดยเจ้าของบ้าน ตัวการที่เคาะประตูก็วิ่งหนีไปแทบจะในทันที ปล่อยให้วิทวลาในชุดหนูน้อยหมวกแดงยืนค้างอยู่แบบนั้น

⠀

⠀

" เริ่มจากบ้านหลังไหนอะ " ถามออกไปในขณะที่ก้าวไปตามทางของถนนภายในหมู่บ้าน เหมือนรถที่ขับผ่านไปผ่านมาจะน้อยลงกว่าปกติ คงเพราะมีหลายครอบครัวที่แต่งชุดเข้ากับเทศกาลเดินไปเดินมาเต็มถนนแบบนี้

' หลังนั้นไหม ? '

เวลาหันมองตามมือของพี่สาวที่ชี้ไปทางบ้านหลังหนึ่งซึ่งไร้การตกแต่งใด ๆ

" เขา- จะเล่นเหรอ — ถ้าไปเคาะประตูขอขนมแล้วเจ้าของบ้านออกมาด่านี่แย่เลยนะ "

⠀

⠀

ใช้เวลาไม่นานนัก เวลาในชุดหนูน้อยหมวกแดงที่แต่งหน้าและทำผมเรียบร้อยแล้วก็ก้าวเท้าออกมาจากห้องที่ตัวเองหายเข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้า มือเรียวถูกยกขึ้นจัดแต่งผมลอนสวยที่ใช้เวลาครู่เดียวในการทำน้อย ๆ ก่อนที่จะเดินไปหาพ่อแม่ลูกที่รออยู่

" ป่ะ " เอ่ยชวนให้ออกไปเล่นหลอกหรือเลี้ยงในบริเวณหมู่บ้านพร้อมกับหยิบตะกร้าใบเล็กขึ้นมาไว้ในมือ

แบบนี้คงจะพอเนียน ๆ ไปกับเด็ก ๆ ได้แหละ !

⠀

⠀

' พ้อมมมม เบลล์จาแบร่ ๆ '

" ได้เลยยย มีอะไรใส่ขนมอ๊ะยาง น้าซื้อถุงน่ารัก ๆ มาฝากด้วยน้า น้องเบลล์เลือกเลย " หญิงสาวผู้มีชื่อเป็นน้าบอก หยิบถุงน่ารัก ๆ ที่ซื้อมาวางไว้ให้ตรงหน้า ก่อนที่จะลุกขึ้นยืนเต็มความสูงของตนเอง

" เดี๋ยวน้าวาไปเปลี่ยนชุดก่อนน้า แล้วออกไปกัน — พี่ภัทรพี่บอนรอด้วย "

กล่าวทิ้งท้ายกับทุกคนไป ก่อนที่จะเดินหายเข้าไปในห้องนอนพร้อมกับถุงกระดาษที่ซื้อมา

⠀

⠀

' มัมมี่ '

สิ้นคำตอบของภัทร พี่เขยของเวลาที่อยู่ในชุดมัมมี่เหมือนกันกับที่พี่สาวของเธอจะใส่ก็เดินเข้ามาในห้องนั่งเล่นอย่างรู้จังหวะ

" อ๋อ ชุดคู่ " ว่าพลางกรอกตาไปมาใส่ทั้งคู่น้อย ๆ เพราะรู้สึกเหมือนโดนคนมีสามีอวดใส่

" เบื่อจริงจริ๊ง อยู่กับน้องเบลล์ดีกว่า "

เวลาพูดต่อ มือเรียวยกขึ้นมากอดผีน้อยที่ใต้ผ้าคลุมเป็นหลานของเธอเองคล้ายจะหาพวก

" แล้วน้องเบลล์พร้อมไปรึยังคะ ? "

⠀

⠀

" หนูน้อยหมวกแดง "

เวลาว่าพร้อมกับดึงผ้าผูกผมสีแดงประดับลายขึ้นมาติดบนผมของตนเองให้ดูพร้อมกับทำหน้ายิ้มจนตาหยี

" น่ารักล่ะสิ อึ้งเลย "

' จ้า ๆ น่ารักจ้า น่ารักแล้วต้องถือขนมกลับบ้านมาเยอะ ๆ นะ '

เจ้าของใบหน้าสวยหัวเราะออกมาเบา ๆ เมื่อได้ยินคำพูดของผู้เป็นพี่สาวและเป็นแม่ของเด็กตัวเล็ก ๆ ที่เธอจะต้องพาออกไปเล่นหลอกหรือเลี้ยงในคืนนี้

" แล้วพี่ภัทรใส่ชุดอะไร "

⠀

⠀

' น้าวาตกใจด้วย เย่! '

ผีผ้าคลุมตัวเล็กว่าพลางวิ่งไปรอบ ๆ อย่างดีอกดีใจกับสีหน้าของเวลาที่แกล้ง ๆ ตกใจไปเมื่อครู่ ทำเอาเวลาต้องหลุดหัวเราะออกมาเบา ๆ ด้วยความเอ็นดู

" น่ากลัวมากกกกกกเลย " หญิงสาวย่อตัวลงหาหลานคนหนึ่งที่อยู่ใต้ผ้าคลุม มือเรียวถูกยกขึ้นลูบหัวอย่างนึกเอ็นดู ก่อนที่จะเงยหน้าขึ้นมาตามเสียงเรียก

' ไปเล่นหลอกหรือเลี้ยงกับหลาน เธอจะใส่ชุดอะไร '

⠀

⠀

จู่ ๆ ไฟทั้งบ้านก็ดับลงแบบไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย ไม่แน่ใจนักว่าเป็นเพราะไฟฟ้าขัดข้อง หรือใครมือซนแอบเดินไปปิดกันแน่

' แบร่ '

" โอ๊ะ ! " วิทวลา คุณน้าคนโปรดของเด็ก ๆ ทำท่าตกใจออกมาเมื่อเสียงคุ้นหูของเด็กที่พูดว่าแบร่ดังขึ้นข้างหลัง พร้อมไฟในบ้านที่ติดขึ้นมาเหมือนเดิม เมื่อหันไปมองตามต้นเสียงก็พบกับเจ้าตัวเล็กที่สวมผ้าคลุมสีขาวยาวจนลากพื้นที่ยกมือเล็ก ๆ ขึ้นรอจะจ๊ะเอ๋ให้ตกใจ

⠀

⠀

เวลาหอบข้าวหอบของจากร้านค้าริมทางที่ขายของเข้าธีมกับเทศกาลฮาโลวีนซึ่งอยู่ใกล้บ้านจนเดินไปได้กลับมาที่บ้านอย่างทุลักทุเล อาจจะซื้อมาเยอะเกินไปหน่อย แต่ในที่สุดก็ถึงบ้านอย่างราบรื่น

" น้องเบลล์ อยู่ไหนน้า "

เสียงหวานฟังดูใจดีเรียกชื่อของหลานคนเล็กออกมายามที่ก้าวเท้าเข้ามาในบ้าน ใบหน้าสวยหันมองไปรอบ ๆ ห้องรับแขก นึกสงสัยอยู่มากเพราะไม่เห็นใครเลย

หายไปไหนกันหมด ?

⠀

เจอเครป

⠀

ก็ . . ได้อยู่ ?

คนที่ในตอนนี้คล้ายว่าจะเริ่มสนุกกับเทศกาลฮาโลวีนขึ้นมาเพราะนึกออกแล้วว่าจะแต่งตัวแบบไหนไปเคาะประตูกับเด็ก ๆ ดีลดผ้าผูกผมสีแดงใส่ลงไปในตะกร้า

วิทวลาเดินวนต่อในร้านอีกหลายรอบ หยิบนู่นหยิบนี่ใส่ลงในตะกร้าที่ถือติดตัวมาด้วยเผื่อเด็ก ๆ ที่บ้านอีกหลายต่อหลายชิ้น และเมื่อไม่คิดว่าจะซื้ออะไรเพิ่มเติมแล้วจึงนำมันไปคิดเงินที่เคาน์เตอร์

@ofthechess.bsky.social

⠀

⠀

ต่อให้อายุจะเกินกว่าที่จะไปก๊อก ๆ หลอกหรือเลี้ยงเหมือนกับพวกเด็ก ๆ ก็เถอะ

" น่ารักจัง " คนตัวเล็กที่ยังคงยืนอยู่ที่โซนเครื่องประดับพึมพำออกมาเบา ๆ ในขณะที่หยิบผ้าผูกผมสีแดงประดับลวดลายรูปแอปเปิ้ลขึ้นมาไว้ในมือ

เวลาเลื่อนสายตาขึ้นมองกระจกเงาที่ถูกตั้งไว้ตรงหน้าเล็กน้อย ก้มมองเครื่องประดับในมืออยู่หลายนาที จากนั้นจึงลองยกขึ้นมาแนบที่เรือนผมสีน้ำตาลของตนเอง

⠀

⠀

หญิงสาววัยยี่สิบกลาง ๆ ที่หยุดยืนอยู่ในร้านที่ขายของซึ่งมีของที่เกี่ยวกับเทศกาลฮาโลวีนเป็นส่วนใหญ่หันมองเด็กตัวเล็กที่ยกมือไหว้ขอบคุณและวิ่งกลับไปหาพ่อแม่เป็นครั้งสุดท้าย

ใบหน้าสวยยกยิ้มจาง ๆ ส่งให้ทิ้งท้าย ก่อนจะหันกลับมาหาชั้นที่มีเครื่องประดับติดผมและตกแต่งบนใบหน้าวางเรียงราย

เพราะหลานตัวเล็กบอกว่าอยากเล่น ' ก๊อก ๆ หลอกหรือเลี้ยง ' มีหรือคนเป็นน้าอย่างเธอจะปฏิเสธได้ลง

⠀

⠀

" เอาอันนี้เหรอคะ ? "

น้ำเสียงนุ่มนวลดูใจดีเอื้อนเอ่ยออกมาเมื่อเจ้าของเสียงเจอเข้ากับเด็กตัวเล็กที่พยายามเอื้อมหยิบอมยิ้มสายรุ้งอันใหญ่ซึ่งปักแน่นอยู่กับฐานและสูงเกินว่าเด็กน้อยจะหยิบได้

" น้าหยิบให้นะคะ " เวลาว่าพลางเอื้อมมือดึงอมยิ้มออกจากฐานให้และยื่นให้เด็กที่สูงประมาณเข่า

จะว่าก็ว่าเถอะ ลำพังตัวเธอเองยังดึงแทบไม่ออกเลย นี่มันแน่นเกินกว่าจะให้เด็กมาดึงเองรึเปล่า ?

⠀