どうしても使いたいMODがForgeにしか対応していないとかでなければ、前提MODは基本的にFabricでいいと思います。いまはFabricが主流なので。

Optifineは有名ですしそれ単体でシェーダーも使えるのが魅力ですが、多機能すぎるぶん新バージョンへの対応が遅いのが難点ですね。

Sodium＆IrisShaderは比較的新しいMODで機能も少ないですが、そのぶん対応が早く（即日対応くらいの勢いで早い）使ってる人も増えてきているので、特にこだわりがなくシェーダー使いたいだけとかならFabric、Sodium、IrisShaderを基本にするのが良いと思います。

いま調べたところ、とりあえずシェーダーだけなら以下のMODの組み合わせがすでに1.21対応しているようです。（動作確認まではしていません）

・FabricとFabric API（前提MOD）
・Sodium（Fabric上で動く軽量化MOD）
・Iris Shaders（Sodium上で動くシェーダーを使うためのMOD）

ちょっと言葉に語弊があったかも？
念のため追記すると、「前提MOD」というか「シェーダーを使うためのMOD」っていう意味です。

Forgeはいわゆる「前提MOD」と呼ばれるものですけど、Forge単体でシェーダーを動かせるわけではありません。
シェーダーを使うのにはOptifine等が必要であり、Optifine等を使うには基本的にForgeやFabricなどいわゆる「前提MOD」が必要です。

パソコンでマイクラをする（シェーダー）にはまず起動するためのランチャー（Optifine等）が必要で、ランチャーを使うにはそもそもまずパソコン（前提MOD）が必要、みたいなイメージです。

シェーダー（影MOD）には基本的に対応バージョンはないです。
シェーダーは基本的に前提MOD（Optifine等）と呼ばれるものがないと使えないものなので、シェーダーを1.21で使うには、前提MODが1.21に対応するのを待つしかないです。（逆にいえば、前提MODが1.21に対応すればどのシェーダーでも使える）

最初の基礎くらいはレクチャーあったほうがいいのは間違いないけど、ハマる人はそんなのなくてもハマるし、ハマらない人は手取り足取り教えてもハマらないから、リア友とかでなければサーバの入り方だけ伝えて、あとは本人次第でいいのではないでしょうか。

了解です
サーバ運営ありがとです。

私は最初とりあえずの寝床（仮）確保、湧きつぶし、食料確保をやって、そこからなんとなくざっくりの全体構想を基に、その時の気分でこのあたりの景観を整えようとか、これ作るにはあれが必要かなとか、適宜ちょっとずつ手を出して広げてく感じですね。
それこそ1年2年かけてちょっとずつ発展させてくイメージで。

あざっす