« Ce qu’on rêvait de faire en 1989, on le réalise en 2025. Et maintenant, on y est ! »
— Thibaut Paumard

Le VLT, ce sont 4 télescopes de 8 m fonctionnant comme un miroir virtuel géant.
Avec GRAVITY+, plus de 1000 galaxies deviennent désormais accessibles.

Ces étoiles artificielles permettent de corriger la turbulence atmosphérique et d’observer trous noirs, galaxies lointaines et Univers profond avec une précision inédite.

Thibaut Paumard, chercheur CNRS au LIRA – Observatoire de Paris–PSL, revient sur une avancée majeure du Very Large Telescope : des étoiles artificielles créées par laser.
#GRAVITYPlus #VLT

Reportage de @celineloozen.bsky.social > Itw de Nicolas Biver, astrophysicien à @obs-paris-psl.bsky.social et Président de la Commission des comètes, sur le suivi de la comète C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS
Un #LaScienceauLabo à (ré)écouter sur @franceculture.fr #ScienceCQFD

7/ L’équipe prévoit désormais d’appliquer cette technique à d’autres types d’étoiles.
Objectif : comprendre comment ces boucles entrent en éruption et façonnent les environnements de météorologie spatiale autour des exoplanètes. ☀️🛰️

6/ Cette méthode ouvre une nouvelle fenêtre sur les champs magnétiques stellaires, jusque-là inaccessibles à l’observation directe.
Elle permet pour la première fois d’estimer la taille de ces boucles magnétiques à la surface d’autres étoiles.

5/ Ces arches de plasma, ancrées dans des taches stellaires, sont des zones d’activité magnétique intense capables de déclencher de violentes éruptions.
Un danger potentiel pour toute exoplanète en orbite, et donc pour leur habitabilité. 🌍⚡

4/ Impossible d’expliquer un tel phénomène par le simple mouvement d’électrons dans les grands champs magnétiques stellaires.
👉 Les chercheurs ont démontré qu’il s’agissait en fait de boucles magnétiques minuscules, comparables à celles observées sur le Soleil.

3/ Ces signaux, d’une durée de quelques millisecondes, présentent une dérive en fréquence vertigineuse : près de 8 gigahertz par seconde.
Une sorte de glissando cosmique qui révèle des détails inédits de la surface de l’étoile. 🎶✨

2/ Grâce au radiotélescope chinois FAST — le plus grand du monde (500 m d’ouverture) —, les chercheurs ont capté des sursauts radio ultrarapides émis par cette étoile située à une vingtaine d’années-lumière.