在他的书里，讲过和当时湖北主要领导因为火车软卧铺位发生争执，然后很快就被免职。

我在武大读本科时（2005入学），刘道玉很受学生追捧，被称为“老校长”，常受邀参加学生社团的讲座，我也去过很多次。讲的大概就是自己当年如何不拘一格降人才，不爱做官。他说过当时组织上让他去当武汉市长，他谢绝了，但他推荐了吴官正。有次华师大的陶宏开也来了，讲他怎么帮小孩子戒除网瘾。