Flera internationella kampanjer för hans frigivning har ordnats, bland annat en som startade i Nelson Mandelas gamla fängelsecell. Under senare år har han misshandlats grovt i fängelset och hans anhöriga fruktar nu att han ska mördas. På bilderna är han åldrad, sliten och nästan oigenkännlig.

Marwan Barghouti var en av de mest ledande och troligen den allra mest populära palestinska Fatah-politikern efter Arafat. Han kritiserade korruption och stelhet i den palestinska myndigheten. Just därför kidnappades han 2002 av utklädda israeliska terror-soldater som använde en ambulans.