Pour la région de Donetsk, où se situe la ville de Pokrovsk, l’armée russe a envahi par la force 76 % du territoire. Mais dans l’esprit de Poutine, il ne lui faudrait qu’un à deux ans de combat supplémentaire pour s’emparer du reste de la région

Au mois d’octobre, l’avancée globale de l’armée russe est de 240 km2 – pareil qu'en septembre – ce qui représente une vitesse de 0,5 % du territoire ukrainien par année de combat. A cette vitesse là, il faudrait deux siècles à Poutine pour soumettre son petit voisin de 600 000 km2

Après avoir vainement lancé des attaques frontales « à la soviétique », un peu comme pour Bakhmut en 2023 qui avait vu Prigojine émerger des décombres avant qu’il ne soit englouti à son tour , l’armée de Poutine a changé de tactique à Pokrovsk, dans un effort d’économie de ses moyens

Cette bataille de Pokrovsk illustre aussi plusieurs changements d’importance, notamment la volonté de l’état-major russe d’économiser ses moyens, signe s’il en fallait que la prise de cette ville ne constituera pas un tournant dans ce conflit

Le président Trump n’a évidemment pas consulté ses experts en armement qui sinon lui auraient dit qu’ils ne procédaient plus à des essais réels de charge nucléaire depuis 33 ans et que cela ne présentait que peu d’intérêt compte tenu des outils de simulation développés entre-temps

Ce mode de propulsion a été étudié et abandonné par tous les autres pays à l’exception de missions d’exploration spatiale parce que ce « moteur nucléaire » est très polluant en soi, tant et si bien que les experts appellent ce type d’engin des « Tchernobyl volant »

La particularité du missile de croisière russe « révélé » par Poutine est sa propulsion par un mini-réacteur nucléaire qui lui confère une autonomie très importante (au même titre que les sous-marins ou les porte-avions dits nucléaires)

Le missile de croisière à propulsion nucléaire est supposé bénéficier d’une autonomie et donc d’une portée quasi-illimitée, mais il est loin d’être invincible, pas + que le missile « hypersonique » Kinjal annoncé aussi par Poutine depuis 2023 et intercepté par des missiles US Patriot en Ukraine

Aussi le maître du Kremlin a-t-il besoin, une fois encore, d’exhiber son arsenal nucléaire, peut-être le dernier argument de puissance d’une Russie exsangue militairement, économiquement et socialement