二藍
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魔道祖師、烈火澆愁など。中華作品好き。25↑
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「包帯の歌に誓う」戦場の留三郎の話。二十五才か二十六才かはわからない。
印刷された本の本文の体裁で画像化されたテキストです。 以下は本文の内容です。 　二十五で死ぬのか、と思った横で、いや、二十六になったんじゃなかったか？　と考え始めたところまでは覚えている。留三郎はしっかりとは目を開けられないままにしばらく息だけをしていて、おえ、とえずきかけた。口の中で血の味がしている。　 　どうにか上半身だけをひねって起こし、口を開けて舌を突き出す。出てきたのは唾液だけだったが血の色をしている。一度強く目を閉じた後でゆっくりとまぶたを開く。二十五では死ななかったな。 　いや、二十六か、と考えてもはっきりとしない。頭を打ったことを留三郎は思い出す。頭というか、顔か。鼻に、火縄銃に撃ち抜かれた武士が体ごと飛んできた。随分と巨漢で、後頭部を兜ごと鼻に受けてそのまま仰向けに倒れて頭を打った。ぐわん、と視界が揺らいで、これは死ぬな、と他人事のように感じた後で、二十五か、と思ったのだ。二十五で死ぬのか。 「にじゅうろく……」 　え、と唾液を吐ききってから留三郎は地面に肘をつき、ゆっくりと体を起こした。まだ頭ははっきりとしない。よほど頭を打ったか。幾度かまばたきをして辺りを見回せば、なぜか藪の中にいることに気がつく。仰く。日はすでに暮れていて、このまま呆けていれば夜になるだろう。まずいな、と立ち上がりかけたが一旦腰を下ろし、目をつぶってから十までを数えた。痛え、と呟いてみる。少しずつ戻ってきた感覚がある。思考というよりも、生きていることが。 　長いため息をついた。戦に出るのなどもう慣れたことなのに、こんなことで死にかけるとは思わなかった。まだ敵方であれば言い訳も立つだろうに、味方の体が死因になりかけるとは。思わず笑ってしまう。その拍子に頭が痛んで、留三郎は反射で手をやった。そして違和感に気付く。 　伊作、とまず呟いた。いや、そんなはずはない。膝をついたままで地面を這うように歩き、木の幹に手を 預けるとそのままゆっくりと、時間をかけて立ち上がる。視界が上がる。藪の中には誰の姿もない。目を眇めて藪の向こうを見る。倒れている身体が幾つかある。 　伊作なら、あの全員が。留三郎は手を頭にやったままで視線を戻し、そのまま流して腕へと目をやった。無意識にひとふし、口ずさんでから同室の友の名を呼ぶ。伊作。 　腕にも包帯が巻かれていた。その下には血が滲む。どうやら腕を何かに引っ掛けて裂いたらしい。今になって痛みを覚えてきたが、頭はその分痛みが抜けた。手を離し、目の前へと腕をかざす。怪我の手当てならどの忍者も武士もやるが、包帯の幅はみな適当だ。よく洗っていないどころか汚れて久しい布を巻くことすらある。 　だが、留三郎の腕に巻かれていたのは記憶の中にある幅をした包帯で、しかもしっかりと洗われて白い。同室が作業の合間に歌うものだから覚えてしまった包帯の歌を思い出して留三郎は、保健委員の、と呟く。 　伊作ではない。伊作ならばもっとしっかりと巻く。包帯にも適した巻き方や種類があるんだ、と聞かされて門前の小僧となっていた留三郎は、伊作ならこの怪我にこうは巻かない、と包帯に指先で触れる。 　だから、忍術学園の誰かだ。卒業生、年齢も何もわからないが保健委員だった誰か。俺を、と留三郎は視線を上げる。死体かそのなりかけかの間に倒れてた俺を見つけて、藪の中に引き込んで残党狩りに見つからないように隠して、傷の手当てをした誰か。伊作なら、他の奴の手当てもしただろう。そんな余裕はなかった、でも俺だけは手当てをした誰か。 　俺だけは生かそうとした忍術学園の卒業生の誰か。 　留三郎は二歩、三歩と確かめるように歩いてみて、それから足を早める。もう日が落ちるまで間がない。それまでに戻る必要がある。ここは戦場だ。そして、明日だってこの戦は続く。歩けば振動でまた頭が痛み 始める。けれど、生かされたのだ。また痛みにうずくまる場合ではない。包帯の歌を唇だけで口ずさんで痛みから意識を逃しながら、姿勢を低くして留三郎は辺りへとぐるりと目をやる。山の稜線が残照にわずかと影に見え、いま己がどこにあるのかを記憶の絵地図へと照らし合わせる。 　帰れる、と確信する。戻れない距離ではない。たどり着けない痛みではない。いつか、と留三郎は身を屈めて藪の中を、誰にも見つからないように歩きながら己の心に刻むように思う。 　いつか、俺も誰かを間違わず、違わずに手を伸ばす。忍術学園で共に学んだ、名前を覚えていなくとも顔を見知っている、どこかに十代の面影を残した誰かを助ける。俺を生かした誰かではなく、誰でも、同じ長屋を使っていた誰かを必ず生かす。 　先生たちと交わした約束を守った誰かへの借りを、いつか、必ず返す。誰かを生かすことを誓う。先生たちに誓う。包帯の歌に誓う。
February 10, 2025 at 9:33 AM
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January 10, 2025 at 10:47 AM
わあお🫶🫶🫶🫶
May 26, 2024 at 1:31 PM
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May 26, 2024 at 12:49 PM
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May 14, 2024 at 12:54 PM
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May 19, 2024 at 11:04 AM
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昨夜はおたのしみでしたね
May 1, 2024 at 11:44 AM
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April 6, 2024 at 3:58 PM
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鳥飼いあるある
April 27, 2024 at 1:21 PM