(นี่มันได้เครื่องกรองแถมโคมไฟ ทรง very mindful very considerate เหลือเกิน ขอบพระทัยเพคะ *หยิบแว่นกันแดด*)

"เป็นจุดสำคัญของภาพรวมหรือไม่ ทรงโปรดหรือทรงไม่โปรดเครื่องประดับประเภทไหน ทรงใส่กับฉลองพระองค์ลักษณะใด แล้วก็รูปแบบที่ทรงโปรด ประมาณนี้เพคะ"

"ยินดีเพคะ"

อย่างไรเสียการพบกันของชนชั้นสูง แม้จะเบาบางก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงข้อเท็จจริงที่ว่าจำต้องมีความสัมพันธ์ทางการทูตเข้ามาเกี่ยวข้องไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง สำหรับเอสเมรัลด้า นั่นคือหน้าที่ที่พึงกระทำ

"ทรงประสงค์จะใช้เครื่องประดับชิ้นนี้ใช้ในวาระไหน และมีสีหรือวัสดุที่ทรงต้องการเป็นพิเศษหรือไม่เพคะ?"

เมื่อได้ยินคำขอก็เอ่ยถามกลับทันควัน ทว่าไม่ได้จบแต่เพียงเท่านั้น..

+

ในความคิดของเอสเม่ อคาเดมีแห่งนี้ไม่ต่างอะไรกับงานพบปะอันยาวนาน ทันทีที่ย่างเท้าออกนอกห้องนอนส่วนตัว พวกเธอคือตัวแทนอาณาจักร เหตุนั้นเองทุกย่างก้าวของว่าที่ดัชเชสตัวน้อยในเอลิเชี่ยนจึงเป็นไปโดยรัดกุมอย่างยิ่งยวด

ตัวอย่างก็เช่น..การพูดตอบลินเดนีด้วยภาษาออร์คเชี่ยนเมื่อสักครู่เป็นต้น

(พี่ฮะ ๆ)

แท้จริงแม้ไม่ผินหน้ามอง คนถูกทักก็ทราบอยู่แล้วว่าเจ้าของน้ำเสียงเร้าอารมณ์ (โกรธ) คือใคร และเพราะรู้เช่นเห็นชาติอีกฝ่ายดีพอสมควรนั่นแล เธอจึงเลือกที่จะเมินเจตนาในคำพูดเหล่านั้นไปเสียอย่างเคย

"การเข้าสังคมตลอดเวลามันเหนื่อยนี่คะ"

"พี่"

+

"ฉันไม่มีหรอกค่ะ แต่ถ้าเป็นคนที่แต่งเข้ากูแอร์ร่าได้ก็คงจะดี"

คนถามจริงจังไหมไม่รู้ แต่คนตอบซีเครียดสุด ๆ ทว่าคุณสมบัติแรกที่ตอบกลับเป็นคนที่จะทำให้ตัวเองสามารถดำรงตำแหน่งดัชเชสกูแอร์ร่าต่อไปได้เสียอย่างนั้น!?

อย่างนี้เองสินะ เข้าใจมากขึ้นเหมือนเดิมเลย (???)

"อาจจะเพราะชอบงานเต้นรำมากเลยเก็บไปฝันรึเปล่าคะ ทุกท่านในอคาเดมีก็รูปงามกันทั้งนั้นเลยด้วย"

เพราะชุดที่อีกฝ่ายสวมไม่ใช่ธีมสีของปีหนึ่ง แสดงว่าต้องเคยผ่านงานเต้นรำปฐมนิเทศน์มาแล้วอย่างน้อยครั้งหนึ่งแน่นอน ดังนั้นอาจจะแค่ตื่นเต้นเกินไปก็ได้มิใช่หรือ?

+

(นับว่าเป็นของขวัญทางการทูตไหมเพคะ)

"ผู้ที่ยอมรับในสิ่งที่ตนผิดคือผู้ที่กล้าหาญเพคะ"

ต่างหูประดับพลอยแดงถูกวางลงถาดกำมะหยี่ มือที่สวมถุงมือจับยกกระโปรงขึ้นเล็กน้อยเป็นการทำความเคารพก่อนจะเอ่ยตอบ บนใบหน้าประดับรอยยิ้มจาง ๆ อย่างสุภาพ ทว่าไร้ซึ่งคำพูดประจบประแจง

"ขอบพระทัยฝ่าบาท หม่อมฉันสบายดี ทางองค์ชายจิวซินเล่า มีช่วงเวลาปิดเทอมที่ดีหรือไม่"

(ถือผ้าห่มทิพย์ You'll get cold, your majesty. 😭🫴)

(ห่อแล้วส่งขค.หาพ่อ ป๊าาาา พี่ลินแต่งตัวป๊อ ๆ มาปฐมนิเทศน์!)

(ฝันสนุกมาก อย่าลืมตื่นมาพักผ่อนด้วยนะคะ หว่านรองเท้าไว้เกลื่อนขั้นบันไดมันอันตรายนะคุณนิวกลอรี่ 😔)

(ตายจริง งั้นองค์ชายอย่าลืมซื้อเครื่องกรองอากาศดี ๆ เข้าหอนะคะ เผื่อแถวนี้มี pm 2.5 😔)

"ต้องขอโทษด้วยจริง ๆ เพคะ เขาเป็นผู้ช่วยที่.. สนใจเรื่องรอบข้างมากเกินไปหน่อย"

เมื่อถึงจุดนี้ พัฟบอลที่ถูกพาดพิงหันขวับคล้ายไม่พอใจ ก่อนจะหันกลับไปคุยกับแซนดี้ด้วยท่าทีคล้ายกับกำลัง..

นินทาเจ้านายคืนในระยะเผาขน

ส่วนเอสเมรัลด้าก็กำลังมองคุณด้วยสายตาที่แปลความหมายได้ว่า 'ลำบากเหมือนกันสินะ'

แม้จะอยากดึงเจ้าตัวน้อยช่างจ้อกลับมามากแค่ไหน แต่ในเมื่อสถานการณ์กลายเป็นแบบนี้ไปก็ดูท่าจะมีแต่ต้องปล่อยเลยตามเลย

"เอสเมรัลด้า กูแอร์ร่า-ออร์คิด จากอาณาจักรออร์คิเดเชียเพคะ"

เจ้าของนามมรกตตอบคำพลางก้าวเท้าถอยหลังเพื่อถอนสายบัว รักษาทีท่างามสง่าแม้เพิ่งซอยเท้าถี่ยิบตามพัฟบอลให้เห็นเมื่อสักครู่ ดูท่าจะสังเกตเห็นสีของเข็มกลัดแล้วจึงได้ใช้คำสุภาพอย่างนั้น

+