De jonge Dimitri groeit op in een gezin bestaande uit zijn vader, onkels en grootmoeder. In deze commune van onaangepasten draait het om twee dingen. De liefde voor elkaar en de fles. Helaas blijkt de liefde voor de fles telkens weer het grootst in De helaasheid der dingen. Dimitri Verhulst beschrijft zijn onkels liefdevol en genadeloos. Het resultaat is een roman die zowel hilarisch als tragisch is.