Con el tiempo llegaron tres alcatraces de carne y hueso. Los conservacionistas creyeron que el solitario alcatraz por fin se iba a aparear. Pero Nigel nunca se unió a ellos. Prefirió permanecer junto a su pareja inanimada, hasta que fue hallado sin vida en 2018.

Y llegó a enamorarse de uno de ellos: lo cortejaba, lo picoteaba cariñosamente, construyó un nido a su lado. Y trataba de comunicarse con aquella novia inanimada... Tanto cariño le profesaba a aquella figura que no se fijaría en hembras reales.

Se le apodó “Nigel-no mates” (Nigel sin amigos), pues solo tenía la compañía de muñecos.

Con esto, tenían la esperanza de atraer nuevos ejemplares.
Gracias a esta iniciativa llegó Nigel, el primer alcatraz en la isla en 40 años. Sin embargo, no aparecieron más aves, y él se convirtió en el único habitante vivo de una colonia de estatuas.

Así que, ante el descenso de la población mundial, los conservacionistas intervinieron. La isla Mana llevaba décadas sin recibir alcatraces, por lo que instalaron señuelos de cemento pintados con plumaje blanco y amarillo, acompañados de altavoces que emitían sus cantos.

Nigel fue un alcatraz de El Cabo (Morus capensis) que vivió en la isla Mana (Nueva Zelanda). Esta especie, que normalmente cría en Sudáfrica y Namibia, es clave para el ecosistema: sus colonias enriquecen el suelo con guano y regurgitaciones, favoreciendo otras formas de vida.

Esta leyenda era una manera de incentivar a la gente a terminar de procesar la lana de otoño antes de Navidad. Quizás haga falta un gato así para cumplir los propósitos de año nuevo...