De brandbrief is een initiatief van de Stichting Democratie en Media (SDM).

Uit alle hoeken van Italieuml komen ze hier naartoe. Geen toeristen, maar Italianen die hier komen wonen en werken. Dat aantal in de stad is in de afgelopen acht jaar bijna verdubbeld. Ook opvallend: binnen de top tien herkomstlanden, groeiden de Italianen het hardst. Waarom verruilen Italianen zo massaal hun zonovergoten thuisland, voor het wat het weer betreft vaak grijze AmsterdamVolgens cijfers van Onderzoek en Statistiek van de gemeente Amsterdam, vormen Italianen inmiddels de achtste grootste buitenlandse gemeenschap in de stad, net achter de Amerikanen, maar ruim boven andere ZuidEuropese buren, zoals de Spanjaarden en de Fransen. Van 2016 tot 2024 steeg de groep met 187 procent.Volgens assistentprofessor Italiaanse studies en culturen Elio Baldi, zijn er meerdere redenen te noemen voor de emigratiestroom, maar gaat het voornamelijk om werk. Italianen verhuizen vanwege werk. Italianen klagen dat mensen in Italieuml vaak alleen aan het werk kunnen komen vanwege status of connecties. Dat is grotendeels ook zo, zegt hij.nbspnbspSchoorsteenvegersAmsterdam kent een lange geschiedenis met Italiaanse arbeidsmigranten. Zo kwamen hier al in de 17e eeuw schoorsteenvegers naartoe. Hele families, kwamen hier, vertelt Baldi. Later kwamen Italianen hier vooral heen om naam te maken met hun expertise: de Italiaanse keuken. Inmiddels komen er ook opvallend veel jongeren en hoog opgeleiden deze kant op, vertelt Baldi.nbspVan oorsprong emigreerden Italianen ook veel naar Londen, maar sinds de Brexit wijken ze nog meer uit naar Amsterdam. Amsterdam heeft ook veel te bieden op cultureel vlak, en op tolerantie. Het feit dat hier veel Engels gesproken wordt helpt er ook aan bij, zegt Baldi.nbspDat beaamt de Romaanse expat Chiara Fantoni. Ze werkt voor een groot bedrijf en organiseert hier borrels en Italiaanse filmavonden. Ik ben wel begonnen aan Nederlandse lessen, maar in winkels begonnen mensen al snel in het Engels terug te praten. Het probleem is dat ik het hier niet nodig heb. Dus toen is dat project gefaald, vertelt ze.nbspEen Italiaan die wel Nederlands spreekt is Gerardo Mazziotta uit Salerno, onder Napels. Al jaren runt hij een broodjeszaak op de Spuistraat. Of hij Italieuml nog wel eens mist Alleen de pure ingredieumlnten. Die kun je hier nooit zo goed krijgen als daar, vertelt hij.De meerdere werknemers die in zijn zaak rondlopen komen ook allemaal uit Italieuml. Werk is hier volgens Mazziotta genoeg te vinden, maar het vinden van een woning is een ander verhaal. Ik ken ook Italianen die het hier geprobeerd hebben, maar weer terug zijn gegaan. Het is best pittig in het begin, vertelt hij.nbspKlein ItalieumlItalianen in Amsterdam weten elkaar goed te vinden. Klein Italieuml bestaat hier niet zoals de wijk Little Italy in New York, maar volgens Baldi zie je het wel op kleine schaal ontstaan: De Italiaanse gemeenschap is hecht in Amsterdam. Dat zie je in allerlei initiatieven: Italiaanse filmclubs, voedselmarkten, een Italiaanse boekenzaak en de horeca. Daarin komt ook steeds meer de regionale keuken naar voren, vertelt Baldi.Een voorbeeld van iemand die zich met het maken van pasta uit zijn eigen moederstreek probeert te onderscheiden is Michele Candeloro. Het is speciale pasta uit Bari. Daar maken vrouwen de pasta ook op straat. Dat doe ik hier ook, vertelt hij. Hij droomt van een eigen zaak, maar tot die tijd staat hij drie keer in de week op de Ten Kate Markt. Eerst zag ik het niet zo zitten vanwege de kou, maar na een jaar ben ik eraan gewend geraakt, zegt hij.Ook Chiara Fantoni voelt zich steeds meer een Amsterdammer. Mijn werk bood me een auto aan, maar die heb ik niet nodig. Ik fiets heel erg graag. Al vind ik het in de regen soms nog wel spannend, zegt ze.nbspVolgens Gerardo Mazziotta is het goed dat er steeds meer smaken uit Italieuml naar Amsterdam komen. Vroeger was het alleen maar pasta en lasagne. Het is goed dat er meer concurrentie komt, dan kunnen we elkaar ook beter maken en van elkaar leren, zegt hij.nbspNaar verwachting zullen er de komende jaren nog meer Italianen opkomen, denkt Baldi. De politieke situatie in Italieuml zal niet snel veranderen. En als hier steeds meer Italiaanse smaken te proeven zijn, trekt dat ook weer Italianen aan, zegt hij.nbsp