Jonkie Thijs Beens bij Den Helder Suns: “De pieken zijn mooier dan de dalen zwaar zijn!”
Eens per maand stelt Noordkop247 minimaal tien vragen aan een speler van de Den Helder Suns (heren). Onder aan dit artikel kans op vrijkaarten voor een thuiswedstrijd van de Suns.
Met zijn 19 jaar behoort Thijs Beens tot de jongste spelers in de selectie van de Den Helder Suns, maar hij heeft al de nodige ervaring opgedaan bij Heroes Den Bosch en in jeugdteams van Oranje. Dit seizoen kiest hij voor nieuwe stappen in zijn ontwikkeling aan de Noord-Hollandse kust. Wij spraken met Thijs over zijn overstap, zijn doelen en zijn passie voor het spel.
Je bent nog jong, maar speelt al op het hoogste niveau in Nederland. Hoe ervaar jij de stap van de jeugd naar het profbasketbal?
Thijs: “Het verschil is immens groot. Vanuit de U19 kom je in een heel andere wereld terecht. Ook al speel je promo, je denkt dat je er tegenaan zit — maar dat is echt anders. Bij Den Bosch kon ik al een paar jaar aansluiten bij het eerste, maar het niveauverschil blijft gigantisch.”
Kun je daar een voorbeeld van geven?
“Het fysieke aspect. In de jeugd speel je op skills. Bij de profs heeft iedereen skills, en dan wordt het opeens fysiek. Je wordt gewoon aan de kant gebeukt. Het eerste jaar is dat telkens zo. Maar je probeert jezelf te verbeteren, en omdat je jong bent, maak je snel stappen.”
Je kwam over van Den Bosch naar Den Helder. Wat gaf voor jou de doorslag om deze kant op te komen?
“Het gesprek met de coach. Dat gaf vertrouwen. Ik voelde dat ik hier kansen krijg. Het voelde goed om deze stap te maken — op mezelf wonen, nieuwe omgeving, nieuwe mogelijkheden.”
Ook om jezelf meer in de kijker te spelen?
Thijs: “Ja, dat ook. De kans krijgen om minuten te maken.”
Hoe zou je jezelf omschrijven als speler? Wat zijn je kwaliteiten en waar wil je aan werken?
“Mijn grootste kwaliteit is schieten, en mijn basketball IQ. Maar ik wil vooral verbeteren in verdediging, sneller worden en fysieker spelen. Ik fitness veel, eet goed en probeer echt sterker te worden. Tegelijk blijf ik mijn pluspunten ontwikkelen zodat ik daarin kan uitblinken.”
Dus eigenlijk zeg je: ik ben gewoon een goede schutter?
Thijs lachend: “Goede speler!”
Je speelt meestal als guard. Past die rol goed bij je?
“Ja, ik doe eigenlijk beide: met bal en zonder bal. Catch-and-shoot ligt me goed, maar omdat ik het spel goed kan lezen, kan ik ook met de bal werken. En daar kan ik nog beter in worden.” Binnen vijf jaar basisspeler? “Daar gaan we wel voor!”
Je speelde jeugdteams, maar ook voor Oranje. Hoe belangrijk was dat?
“Heel belangrijk. Je komt in de top van je eigen leeftijd. Dan zie je hoe ver je staat. Het U16-traject was zwaar en je hebt mentale weerbaarheid nodig, maar na zo’n zomer kom je terug als een betere speler. Dan kijk je terug van wow, het is wel echt een stap die ik gemaakt heb!”
Je speelt nu in de BNXT-league. Wat heb je daar het meest geleerd?
“De eerste keer dat je binnen de lijnen komt denk je: wow, grote jongens. Dit is echt anders dan jeugd. Maar het is ook gaaf dat je daar staat. Je moet niet vergeten waarvoor je het doet. Je geeft 100%, maar je mag ook genieten.”
Heb je voorbeelden in het basketbal, nationaal of internationaal?
“Niet één specifieke speler. Ik kijk naar verschillende spelers. Als iemand iets goed doet, probeer ik dat te gebruiken. Als iemand iets fout doet, onthoud ik dat voor vergelijkbare situaties. Vaak kijk je dingen terug op video, dat helpt. Mocht je ooit in soortgelijke situaties komen, denk je er niet echt meer bij na. Dan gaat het automatisch. En daarna? En daarna denk ik dan van dit was zo’n situatie. Ja, als je het vaak genoeg in je hoofd afspeelt, dan kan het wel in je spel terugkomen.”
Maar je favoriete speler?
“Stephen Curry. Maar de NBA is natuurlijk een heel andere wereld.”
Hoe ziet jouw dag eruit en hoe combineer je topsport met school?
Thijs: “Ik studeer aan de Open Universiteit, dus ik kan alles in mijn eigen tempo doen. Meestal sta ik rond 07.00 uur op, ontbijt, dan schieten, daarna krachttraining. Goed eten, douchen, soms een powernap, dan middagtraining. ’s Avonds kijk ik hoeveel energie ik nog heb voor school. Later op de avond schuif ik school aan de kant en bel ik met mijn vriendin of misschien kijk ik nog een basketbalwedstrijdje.”
Wat is je persoonlijke doel voor dit seizoen?
“Mijn fysiek verbeteren en mijn weg in de BNXT verder ontwikkelen. Minuten afdwingen. Ik zeg nooit: geef mij minuten. Dat vind ik niets. Geef me een kans — en wat ik ermee doe, dat laat ik zien op het veld.”
Wat zou je jonge spelers willen meegeven die ook dromen van een profcarrière?
“Nooit opgeven. Bij de academie van Den Bosch begonnen we met een grote groep, maar na drie of vier jaar was ik de enige die overgebleven was. Ik heb niets anders gedaan dan keihard werken. Hard werken kan veel compenseren.”
Heb je ooit gedacht aan stoppen?
“Een paar keer, vooral tijdens het U16-traject. Maar ik doe het voor mijn plezier. Het gaat met pieken en dalen, maar de pieken zijn mooier dan de dalen zwaar zijn.”
Tot slot een vraag van je teamgenoot Noah van der Heiden: Friet of patat?
Thijs: “Friet!”
Vrijkaarten
Onder de supporters van de Den Helder Suns verloot Noordkop247 twee keer twee wedstrijdkaarten voor de thuiswedstrijd tegen Kangaroes Mechelen, op 13 december. Winnen? Stuur voor vrijdag 12 december 19:00 uur een e-mail naar wop@noordkop247.nl en vertel daarbij welke speler we volgende maand in deze rubriek moeten interviewen en stel hem daarbij eventueel een vraag voor het volgende interview. De winnaars van de vrijkaarten krijgen bericht op de dag van de wedstrijd.