Het land schafte de dienstplicht in 2008 af, maar komt nu met een dienstplicht van twee maanden.

Het is evident dat we onze steun en toeverlaat uit de vorige eeuw, de Verenigde Staten, verliezen. Toch blijven de huidige politieke leiders maar wat onnozel doorsjoemelen. We hebben alle middelen in ...

Duitsland gaat miljarden euros extra steken in de eigen defensie. Het Verenigd Koninkrijk doet hetzelfde. In tal van Europese hoofdsteden wordt nagedacht wat er extra nodig is nu de Verenigde Staten duidelijk heeft gemaakt niet langer te willen opdraaien voor de Europese veiligheid. Kunnen we wel zonder de bescherming van de Amerikanen En zo ja, wat is daarvoor nodig

YouTube video by Righteous Media

Europa moet zich tot de tanden toe wapenen. Dat zei de Litouwse minister van Defensie Sakaliene een paar dagen geleden in een interview. Want als er inbreuk wordt gedaan op een centimeter grondgebied van Litouwen, Letland of Finland, dan faalt iedereen.ppDe ommezwaai naar een meer op Rusland gestelde politiek vanuit het Witte Huis is hard aangekomen in Litouwen en de andere Baltische staten. Deze landen waarschuwen al jaren dat als Rusland wegkomt met agressie en landjepik, zoals eerder ook op de Krim, de Balten zelf ondanks hun NAVOlidmaatschap ook doelwit kunnen worden.ppNiet alleen wordt steeds meer duidelijk dat Oekrane grondgebied zal moeten opgeven voor een bestand, de Verenigde Staten zouden bovendien overwegen om troepen weg te halen uit Europa. Vooral in landen die grenzen aan Rusland en die veel te danken hebben aan die Amerikaanse aanwezigheid, zijn de zorgen groot.ph2Extra investerenh2pDat is terug te horen bij bijna iedereen die je ernaar vraagt in Kaunas, de tweede stad van Litouwen. Als er een vredesdeal komt met Rusland, dan is de kans dat wij straks een oorlog krijgen groter, zegt de 32jarige Mantas op straat. Zeker in een paar jaar.ppLitouwen wil de komende jaren de defensieuitgaven verhogen tot 6 procent van het bruto nationaal product. Dat zou meer zijn dan de ambities van bijna alle andere NAVOlanden. Deze week maakte de Litouwse president bekend dat het land nog eens 10 miljard euro gaat investeren in de Oekraense defensieindustrie.ppIn een besneeuwd trainingsveld op een half uur rijden van Kaunas staan Nederlandse verkenningsvoertuigen opgesteld. In paren rijden ze het terrein op en openen het vuur op de opgestelde schietschijven. Het is een training, al gaat deze missie in Litouwen veel verder dan alleen trainen. Hier is Nederland met een paar honderd militairen medeverantwoordelijk voor het beschermen van NAVOgrondgebied.ph2Rustiger aan de grensh2pDe Nederlandse missie werkt samen met onder meer Duitsers en Noren, is bedoeld om de Litouwse bevolking gerust te stellen, Rusland af te schrikken, maar ook als het nodig is dit grondgebied te beschermen. We zijn als NAVO een verdedigende groep, zegt luitenant Mark tussen de klappen van de zware mitrailleurs op de voertuigen door. Dus ja, de simulaties hier zijn voor het verdedigende gevecht.ppDefensie wil niet ingaan op wat de nieuwe koers van de Amerikanen kan gaan betekenen voor deze missie. Luitenantkolonel Antonie Pijnappel laat doorschemeren dat hij bij Baltische collegas met wie hij contact heeft nog geen grote zorgen bespeurt. Wij zijn hier samen om de Russische agressie tegen te houden.ppMomenteel is het aan de andere kant van de grens rustig. Russische eenheden die vroeger rond de Baltische staten waren gestationeerd, zijn weggehaald voor de oorlog in Oekrane. Maar als er een bestand komt, houdt men er rekening mee dat dit kan veranderen. Het kost nog een bepaalde tijd voor de Russen om zich gereed te maken, zegt Pijnappel. Maar het zou kunnen dat ze dan aan de andere kant weer met grotere aantallen terugkomen.ph2Verantwoordelijkheid nemenh2pToch is het gesprek bij veel Litouwers na de laatste ontwikkelingen opnieuw: wat als wij de volgende zijn Al helemaal nu zelfs de Amerikaanse troepenaanwezigheid in de regio onzeker is geworden. Persoonlijk vertrouw ik Amerika niet meer, zegt een gepensioneerde vrouw. Europa zal op zichzelf moeten bouwen.ppAl denken sommigen ook dat er iets goeds uit alles kan komen. Zo ook Darius, een 36jarige steigerbouwer die eerder een paar jaar in Den Haag werkte. Met zijn zoon en dochtertje geniet hij van een vrije dag. Ja, ik maak mij meer zorgen om mijn familie, zegt Darius. Maar dit zal ons alleen maar sterker maken. Want elke burger van Litouwen moet zijn verantwoordelijkheid nemen, de wapens oppakken en bereid zijn ons land te verdedigen.p

Het is niet zomaar een EUtop, die morgen in Brussel begint. De 27 EUleiders gaan iets nieuws doen: de hele dag praten over maar n onderwerp, defensie. Dat is hard nodig: voor Europa is het sink or swim, erop of eronder, schrijft The Economist. Ook EUambtenaren maken vergelijkingen met een levensreddende operatie die ze superbelangrijk, maar heel moeilijk noemen.ppVoor de lunch is NAVObaas Mark Rutte uitgenodigd. De EU is voor zijn veiligheid nu grotendeels afhankelijk van belangrijkste NAVOpartner, de VS. Bij het diner schuift de Britse premier Starmer aan. Het is de eerste keer na de Brexit dat de regeringsleider van het Verenigd Koninkrijk bij een EUtop is. Als het over de veiligheid van Europa gaat, hoort hij erbij.ppDie veiligheid staat onder druk, meent The Economist. Dat vergelijkt de EU met een schip dat ronddobbert op zee, en een superstorm op zich af ziet komen, een Trumpnado.ppDe Amerikaanse president is onvoorspelbaar. Hij wil Groenland hebben, autonoom onderdeel van NAVO en EUlid Denemarken. Trumps verontrustende woorden komen boven op de dreiging vanuit Rusland, dat al bijna drie jaar oorlog voert in Oekrane. Ook China wordt militair steeds sterker.ph2Hogere uitgaven en meer samenwerkingh2pDe urgentie blijkt ook uit de uitnodigingsbrief aan de regeringsleiders. Het doel is om discussie te voeren om de weg vrij te maken voor besluiten over de toekomst van de Europese defensie. Er moet nogal wat gebeuren, schrijft de voorzitter van de top, Antonio Costa. Hij heeft het over twee hoofdbeginselen waar hij de gesprekken over wil voeren.ppTen eerste moet Europa meer verantwoordelijkheid nemen voor zijn eigen defensie. Het moet veerkrachtiger, efficinter, autonomer en betrouwbaarder worden. Daarbij horen aanzienlijk hogere uitgaven.ppIn Brussel worden grote bedragen genoemd, tot 500 miljard euro. Ook daar wordt morgen over gesproken. Welke gemeenschappelijke opties kunnen we gezien de aanzienlijke financieringsbehoeften overwegen, schrijft Costa.ppDaarnaast moeten de EUlanden meer gaan samenwerken, bijvoorbeeld om contracten te sluiten met de defensieindustrie, schrijft Costa. Zo kunnen landen goedkoper uit zijn dan als elke lidstaat op eigen houtje bestellingen doet.ph2Cursus Russischh2pDe discussie over Europese veiligheid is zo lastig, omdat EUlidstaten gewoonlijk zlf beslissen over hun defensie. Meer samendoen is daarom een principile kwestie. Eerder deze week bleek dat de PVV en BBB helemaal niets zien in ng meer geld naar defensie.ppAls alle NAVOlanden aan hun verplichtingen zouden voldoen, komt volgens de regering 60 miljard euro vrij. Maar Nederland dreigt achter te lopen op de Europese werkelijkheid.ppZowel NAVObaas Rutte als Donald Trump zegt dat het onvermijdelijk is dat er fors meer genvesteerd wordt. Als je dat niet doet, volg dan een cursus Russisch, zei Rutte eerder in het Europarlement.ph2Geld vrijmakenh2pAls er al overeenstemming zou zijn dat er aanzienlijk meer geld moet komen voor defensie, dient de volgende discussie zich aan. Want waar zouden al die miljarden dan vandaan moeten komen In Brussel is het gesprek daarover al volop losgebarsten.ppEr lijkt voorgesorteerd te worden op zogeheten eurobonds, gezamenlijke leningen waarmee de EU geld ophaalt op de kapitaalmarkt. Ook daar is Nederland fel tegen, omdat het niet te maken wil hebben met de begrotingen van andere lidstaten.ppToch gaan er al allerlei concrete ideen rond om geld vrij te maken. De focus ligt vooral op het gebruiken van honderden miljarden die er al zijn, maar nog niet gebruikt worden voor defensie. Geld dat over is uit het coronaherstelfonds bijvoorbeeld, of miljardenleningen via het ESM, het Europese noodfonds.ph2Geen conclusiesh2pOver dat andere belangrijke punt, met EUlanden samen contracten sluiten bij defensiebedrijven, denken landen ook heel verschillend. De Franse president Macron wil bijvoorbeeld dat alleen bij Europese bedrijven wapens gekocht kunnen worden met Europees geld.ppFrankrijk heeft een grote wapenindustrie. Maar landen die aan Rusland grenzen, willen juist ook wapens bij de Amerikaanse industrie kopen, om Donald Trump aan boord te houden als het gaat om de Europese veiligheid.ppDe defensietop moet vooral gezien worden als brainstorm, het kost tijd om alle neuzen dezelfde kant op te krijgen. En dus volgen morgen aan het eind van de dag dan ook geen conclusies.ppMaar erg lang kan de discussie niet duren. Half maart presenteert de Europese Commissie een voorstel over defensie, eind juni is de NAVOtop in Den Haag. Die kan alleen een succes worden als de Europese NAVOlanden Trump tevreden kunnen stellen. Daarvoor moeten harde toezeggingen komen van EUlanden om fors meer geld te gaan uitgeven aan Europas eigen verdediging.p

Luitenant-generaal Jan Swillens is sinds maart van dit jaar Commandant Landstrijdkrachten. Na een carrière van bijna veertig jaar, die begon bij het Korps Commandotroepen, is hij nu hoogste baas van …...

Het heilige feest Maha Kumbh Mela is vandaag begonnen en er worden zo'n 400 miljoen mensen verwacht.

YouTube video by Lex Fridman

War Studies and Research Centre’s: Must-Reads 2024 📚 💡 The Ukrainian SBU security service is in the spotlight at the end of this year, especially with the…

Op de kazerne in Amersfoort staat een hal vol met simulatoren. Niets aan de ruimte lijkt op een oefenterrein voor tanks. Toch kunnen militairen hier oefenen met de pantservoertuigen. "We kunnen hier s...

SCEEUS Report | Russian Information Influence Operations Towards Sweden | Martin Kragh